开关电源最经常使用的元件是电感，因为它的电流、电压相位不同，可以说理论上损耗为零。

电感常为储能元件也常与电容一起使用在输入滤波和输出滤波电路上， 用来平滑电流所以电感也被称为扼流圈，特点是流过其上的电流有“很大的惯性”。换句话说，由于磁通连续特性，电感上的电流必须是连续的，否则将会产生很大的电压尖峰。

电感是属于磁性元件有磁饱和的问题。有的应用允许电感饱和，有的应用允许电感从一定电流值慢慢进入饱和状态，也有的应用是不允许电感出现饱和情况的，这要求在具体线路上区分。大多数情况下电感工作在“线性区”，此时电感值为一常数，不会因为端电压和电流而变化。

但开关电源存在着一个不可忽视的问题：电感的绕线将导致两个分布参数(或者寄生参数)，一个是不能避免的绕线电阻，另一个是与绕制工艺、材料有关的分布式杂散电容。杂散电容在低频时影响不大但随频率的提高而渐显出来，当频率高到某个值以上时，电感可能就变成电容特性了。电感厂家在制作电感时，都会尽力避免电感电容化的问题！

如果将杂散电容“集中”为一个电容， 则从电感的等效电路可以看出在某一频率后所呈现的电容特性。